Cómo proporcionar más servicios sanitarios con menos presupuesto (la respuesta está en la nube)

Las agencias sanitarias se comprometen a proporcionar al público mejores servicios digitales. Esto significa servicios más integrados, accesibles a través de más canales y con una mayor personalización. Pero sus presupuestos suelen ser estáticos o solo aumentan en pequeños porcentajes cada año. Y eso no es suficiente para lograr la transformación deseada.

Además de estas limitaciones financieras, se enfrentan a la presión de otras tres fuentes. Los entornos de infraestructura heredada son cada vez más caros de mantener y carecen de flexibilidad, por lo que ya no son adecuados para su propósito. Además, hay presiones internas, que provienen de los requisitos de gobernanza para obtener mejores soluciones para la gestión de riesgos y el cumplimiento normativo, y de las unidades de negocio que desean soluciones únicas para problemas nuevos y emergentes. Por último, los ciudadanos (y sus representantes elegidos) exigen un mayor acceso a los servicios a través de una gama cada vez más proliferativa de canales digitales. Todo esto se traduce en una explosión de servicios de TI en la sombra: descentralizados, aislados y no estandarizados. Esta multitud de soluciones puntuales no gestionadas añade complejidad, compromete los esfuerzos de integración y aumenta la amenaza de ciberseguridad. La TI en la sombra no resuelve realmente los problemas, simplemente amplía el desorden.

Y, como si esto no fuera lo suficientemente difícil, el volumen de datos que genera cada organización sanitaria cada año está creciendo exponencialmente y, mientras se retienen y utilizan muchos datos, se está descartando una cantidad considerable de datos.

De hecho, los datos están en el centro del problema, porque los ciudadanos consideran (con razón) que sus datos personales son altamente sensibles y esperan que las organizaciones que trabajan con ellos los mantengan seguros y protejan su privacidad. Los responsables del desarrollo de tecnologías líderes reconocen su responsabilidad de proteger la privacidad de los pacientes y cumplir con los requisitos normativos. A menudo sienten que esto requiere soluciones o enfoques especiales a medida, lo que es inherentemente caro. Pero el sector sanitario no está solo en esto: las agencias de inteligencia, el ejército, las empresas multinacionales, las organizaciones minoristas y el gobierno local requieren altos niveles de seguridad.

Entonces, ¿la necesidad de proteger los datos y mantener la información privada de los consumidores bloquea a todas estas organizaciones en una espiral de costes continua? Esta es probablemente la mayor pregunta a la que se enfrentan las organizaciones que almacenan grandes volúmenes de datos de ciudadanos. Pero, como siempre, la respuesta está en la pregunta, porque el enfoque en los datos también nos lleva a una posible solución: más nube.

Cómo la nube ha cambiado los modelos de TI

Las grandes plataformas en la nube, como AWS, Azure, Google Cloud y Alibaba Cloud, se han convertido en los nuevos servicios tecnológicos de alimentación normal en todo el mundo al aportar las ventajas de una infraestructura inmensa, altamente resiliente y fiable, pagar por lo que utiliza modelos y una automatización profunda de todas las operaciones.

Hace tan solo cinco años, los ingresos del proveedor de tecnología provenían principalmente de las ventas de equipos a gobiernos y otras grandes organizaciones. Los artículos de alto valor fueron enviados a los centros de datos. Pero ahora los centros de datos de las organizaciones no ofrecen la escala y, por lo tanto, las ventajas económicas que ofrecen los proveedores de nube a hiperescala. Aportan las ventajas de la báscula a los clientes con un modelo de costes por usuario que lo cambia todo.

Hay tres fuerzas que lo impulsan.

1. Fijación de precios Durante los últimos 14 años, los precios de la nube a hiperescala se han reducido: el precio de la energía informática, el almacenamiento y las redes se ha vuelto más asequible. Las grandes plataformas en la nube están utilizando su escala para reducir los costes y repercutir dichos ahorros. Esta es una parte importante de la economía de la nube, el beneficio de la escala. Los proveedores de tecnología tradicional suelen aumentar los precios con cada nueva versión, mientras que el patrón de los proveedores de la nube es que los precios disminuyen con frecuencia. Con presupuestos tecnológicos generales relativamente estáticos, la nube está disfrutando de una cuota de mercado cada vez mayor. Como resultado, el gasto en la nube ha crecido drásticamente en la última década, mientras que el gasto en centros de datos ha disminuido.

Y no solo se reduce el coste del almacenamiento, sino también el coste de la informática. Con los servidores, la ecuación es sencilla: cuanto más tengas, más podrás hacer. Esto abre la posibilidad de aplicaciones que requieren mucha computación, como la IA y el aprendizaje automático, que eran prohibitivamente caras hace unos años, pero que ahora representan casi el 20 % de las ofertas de los proveedores de la nube.

2. Acceso a la innovación. La nube ha revolucionado la TI al democratizar la innovación tecnológica. Tan pronto como AWS lanza una nueva función o servicios, todos los clientes de todo el mundo tienen acceso a ellos, independientemente de lo que gasten al mes. Antes de la nube, la mayoría de los proveedores de tecnología guardaban las últimas funciones e innovaciones premium para sus clientes de mayor gasto. Este flujo de fácil acceso a las nuevas innovaciones y capacidades tecnológicas es igual de potente para los proveedores de atención sanitaria públicos y privados. Esto cambia el acceso a la innovación.

3. Dispersión geográfica. En los últimos cinco años, la huella geográfica de los proveedores de nube se ha extendido por todo el planeta, poniendo centros de datos e infraestructuras en más países y ciudades, a la vez que ofrece a los clientes el control sobre dónde se encuentran y viven sus datos geográficamente. Esto permite a las organizaciones sanitarias hacer que sus servicios tecnológicos sean más seguros, más resilientes y conformes con los principios de soberanía de los datos de formas que eran inaccesibles hace solo unos años.

Evaluación de la privacidad dentro de la TI sanitaria

Esto nos devuelve a la pregunta principal: gestión de datos personales sensibles sobre la salud. De hecho, hacer hincapié en la necesidad de soluciones protegidas únicas y un enfoque a medida plantea la pregunta: “¿Todas las soluciones deben ser únicas?” En su lugar, es mejor clasificar el problema y preguntar: "¿Qué partes de la solución tienen que ser únicas? ¿Y cuáles pueden aprovechar los enfoques estandarizados, los componentes reutilizables y las soluciones y servicios listos para usar?"

Sugiero que en lugar de decir “No podemos utilizar la nube y las soluciones innovadoras y baratas listas para usar que ahora están disponibles porque tenemos que proteger la privacidad de los consumidores”, la posición predeterminada de los líderes de TI sanitarios debe ser: “¿Qué no podemos hacer ahora en la nube?”

Con ese enfoque, la asignación de presupuestos se vuelve más manejable porque los proveedores sanitarios pueden aprovechar la innovación en la nube, la economía de la nube y la geografía de la nube. Pero esto requiere cambiar los enfoques tradicionales. Para aprovechar los beneficios de la nube, las organizaciones necesitan tener claridad como parte de su estrategia tecnológica sobre qué partes de su tecnología se adaptarán a su situación empresarial y, a continuación, asegurarse de que aprovechan y adoptan enfoques estandarizados para todo lo demás.